Pääjohtajalta vaaditaan oikeustieteen kandidaatin tutkinto tai muu ylempi korkeakoulututkinto, hyvää talouselämän ja hallinnonalan tuntemusta sekä käytännössä osoitettua johtamistaitoa ja johtamiskokemusta.

Yritys- ja yhteisölinjan sekä tavaramerkkija mallilinjan linjanjohtajalta vaaditaan oikeustieteen kandidaatin tutkinto, kokemusta hallinnollisissa tehtävissä ja perehtyneisyyttä viraston toimialaan sekä käytännössä osoitettua johtamistaitoa. Patentti- ja innovaatiolinjan linjanjohtajalta vaaditaan diplomi-insinöörin tutkinto tai muu ylempi korkeakoulututkinto, kokemusta hallinnollisissa tehtävissä ja perehtyneisyyttä teollisoikeuksiin sekä käytännössä osoitettua johtamistaitoa.

Pääjohtajan nimittää tasavallan presidentti valtioneuvoston esityksestä.