Valtioneuvoston nimeämillä vaikeilla työttömyysalueilla, joita tarkoitetaan työllisyyslain (275/87) 19 §:ssä, myönnetään investointiavustus rahoituskelpoisiin, hyväksyttäviltä kustannuksiltaan alle 10 000 000 markan hankkeisiin pääsääntöisesti yritystoiminnan aluetuesta annetun lain 8 §:ssä säädetyn avustuksen enim- mäisprosenttiosuuden mukaisena edellyttäen, että hankkeella luodaan myönnettävään tukeen nähden merkittävä määrä pysyviä työpaikkoja alueen työttömille työnhakijoille.