Lautakunnan puheenjohtajana ja varapuheenjohtajana toimii sosiaali- ja terveysministeriön edustaja. Muista jäsenistä tulee ainakin yhden edustaa ulkoasiainministeriötä, yhden oikeusministeriötä, yhden sosiaali- ja terveyshallitusta ja yhden kunnallisen lastensuojelutyön asiantuntemusta, minkä lisäksi jokaisesta sosiaali- ja terveyshallituksen luvan saaneesta palvelunantajasta valitaan yksi jäsen. Mitä edellä on säädetty jäsenestä, on vastaavasti voimassa hänen henkilökohtaisesta varajäsenestään.

Lautakunta on päätösvaltainen, kun puheenjohtaja tai varapuheenjohtaja ja vähintään puolet muista jäsenistä tai heidän varajäsenistään on saapuvilla. Käsitellessään 1§:n 3 kohdassa tarkoitettujen lupien myöntämistä lautakunta on kuitenkin päätösvaltainen, kun puheenjohtaja tai varapuheenjohtaja sekä sosiaali- ja terveyshallitusta ja kunnallisen lastensuojelutyön asiantuntemusta edustavat jäsenet tai heidän henkilökohtaiset varajäsenensä ovat saapuvilla.