Kansalais- ja työväenopisto on yleissivistävää aikuiskoulutusta antava oppilaitos, joka voi antaa myös ammatillista aikuiskoulutusta ja muuta koulutusta siten kuin niistä tarkemmin asetuksella säädetään.

Opisto voi järjestää koulutusta myös maksullisena palvelutoimintana.

Kansalais- ja työväenopistolle voi kouluhallitus myöntää kokeiluun tai kehittämistehtäviin valtionavustusta valtion tulo- ja menoarvioon varatun määrärahan rajoissa. Valtionavustuksen saamisen ehtona on, että kouluhallitus on hyväksynyt kokeilua tai kehittämistä varten suunnitelman.

Kokeilussa voidaan poiketa tämän lain säännöksistä siten kuin asetuksella säädetään ja opetusministeriö asetuksen nojalla tarvittaessa määrää.

Työnantajan henkilöstölleen tilaamasta kansalais- ja työväenopiston järjestämästä aikuiskoulutuksesta aiheutuvia kustannuksia ei pidetä kansalais- ja työväenopiston valtionosuuteen tai -avustukseen oikeuttavina menoina.

Sen lisäksi, mitä kuntien ja kuntainliittojen valtionosuuksista ja -avustuksista annetussa laissa on säädetty, on valtionosuuden ja -avustuksen sekä korkotukilainan myöntämisen edellytyksenä:

Kansalais- ja työväenopiston opetusta voidaan järjestää myös etäopetuksena siten kuin asetuksella säädetään ja opetusministeriö asetuksen nojalla tarvittaessa määrää.

Rehtorin ja opettajan kelpoisuusvaatimuksista säädetään asetuksella ja määrätään sen nojalla tarvittaessa opetusministeriön päätöksellä. Opetusministeriö voi erityisestä syystä myöntää kelpoisuusvaatimuksista erivapauden.