Määrärahan käytön tarkoituksena on edistää läänin kehittämistavoitteiden toteutumista. Erityisesti pyritään tasapainottamaan läänin sisäistä alueellista kehitystä. Määrärahan käytön suuntaamisessa asetetaan etusijalle valtioneuvoston määräämien erityisalueiden ja muiden ongelmallisten alueiden kehittämistarpeet. Määrärahan avulla lisätään läänissä eri tahojen välistä yhteistyötä kehittämishankkeiden toteuttamisessa. Määrärahan käytössä kiinnitetään huomiota myös kuntien elinkeinopoliittisten kehittämismahdollisuuksien ja erityisesti kuntien yhteistyön ja sen edellytysten vahvistamiseen.

Määrärahasta saadaan käyttää osa Lapin matkailun lomatukeen. Tukea myönnetään napapiirin pohjoispuolella sijaitseville matkailuyrityksille lomien hintojen alentamiseen 1 päivän tammikuuta ja 15 päivän helmikuuta sekä 1 päivän lokakuuta ja 20 päivän joulukuuta välisenä aikana. Tukea myönnetään vähintään viisi vuorokautta edellä mainittuina aikoina yöpyvien matkailijoiden osalta. Alle 50 vuodepaikan matkailuyrityksille tukea voidaan kuitenkin myöntää vähintään kolme vuorokautta edellä mainittuina aikoina yöpyvien matkailijoiden osalta.

Sisäasiainministeriöllä on oikeus saada lääninhallitusten seurantarekisterien tiedot käyttöönsä. Sisäasiainministeriö vastaa läänin kehittämisrahan valtakunnallisesta seurannasta ja aikaansaatujen tulosten arvioinnista.

Määrärahaa saadaan käyttää projektipäätösten valmistelusta ja avustusta saaneiden projektien seurannasta sisäasiainministeriölle ja lääninhallituksille aiheutuvien matkakustannusten ja välittömien hallintokulujen maksamiseen.