Tässä laissa tarkoitetaan keskioluella pääasiassa maltaista, humalista ja vedestä yksinomaan käymisen avulla valmistettua alkoholijuomaa, joka sisältää enemmän kuin 2,8 mutta alle 4,7 tilavuusprosenttia etyylialkoholia.

Mitä alkoholilain 27 §:ssä on säädetty alkoholijuomien maahantuonnista ja ulkomailta saapuneesta alkoholijuomaa sisältävästä lahja- tai muusta lähetyksestä ja sen luovuttamisesta vastaanottajalle sekä vajauksesta aiheutuvasta korvausvelvollisuudesta, on voimassa myös keskioluen osalta.

Mitä alkoholilain 37 §:ssä on säädetty alkoholijuomien vähittäismyynnin kieltämisestä tai rajoittamisesta, sovelletaan myös keskioluen vähittäismyynnissä.

Keskiolutta saa vähittäin myydä sinä aikana, jona vähittäismyyntipaikka, sen mukaan kuin vähittäiskaupan aukioloajasta on erikseen säädetty tai määrätty, pidetään avoinna yleisölle, jollei alkoholiyhtiön hallintoneuvosto ole myyntiaikaa rajoittanut.

Keskioluen välittäminen palkkiota vastaan on kielletty, jollei tästä laista tai sen nojalla annetuista säännöksistä muuta johdu. Keskioluen välittäminen 1 momentissa tarkoitetulle henkilölle on kielletty myös ilman palkkiota.

Keskioluen anniskelua saa toimittaa ravitsemisliikkeessä sinä aikana, jona tällainen liike, sen mukaan kuin siitä on erikseen säädetty tai määrätty, pidetään avoinna yleisölle, jollei alkoholiyhtiö ole anniskeluaikaa rajoittanut. Tarvittavat määräykset anniskeluajasta muutoin antaa alkoholiyhtiö.

Tämän lain noudattamisen välittömästä valvonnasta, lukuunottamatta tullilaissa (573/78) tarkoitettuja muonitusvarastoja, huolehtii alkoholiyhtiö sen mukaan kuin asetuksella säädetään. Vähittäismyynnin, anniskelun, mainonnan sekä mainontaa ja muuta myynninedistämistoimintaa koskevan kiellon noudattamisen paikallinen valvonta kuuluu kuitenkin lähinnä poliisille ja kunnallisille alkoholitarkastajille. Keskioluen myynti ja mainonta sekä mainontaa ja muuta myynninedistämistoimintaa koskevan kiellon noudattaminen Suomen ja ulkomaiden välillä kulkevissa suomalaisissa aluksissa ovat sosiaali- ja terveysministeriön valvonnassa.